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斯沙

（一）
午後的陽光中，朱古力伸了個懶腰，把身體反曲成弓型，再靈敏無聲地跳上牠最愛的肚臍型抱枕，捲成一團，以嬰兒般的姿態入睡，完全看不出半點牠曾在街上流浪的痕跡，這常常使我感嘆，當初與牠相遇的幸運。

 

*　*　*

 

我們與朱古力的相遇，說是天註定的緣分也不為過。那晚，我和姐本在戲院看電影，但那不合邏輯的電影情節和矯情空洞的對白，實在令人難以忍受。於是，我們看到一半便憤而離場。回家的路上，我們氣憤難平，仍然說個不停，無意中走進一條巷子。

 

在烏燈黑火的暗巷裡，姐瞥見一道閃過的黑影，連忙把我叫停。我順著她的手勢看，原來是隻黑貓。牠正以金黃色的眼睛好奇地打量著我們。姐蹲下身來，緩步向前走，動作儘量放輕放慢，以表示自己的善意。

 

黑貓雖沒轉身離去，但也節節後退，與我們拉開距離，使姐不敢冒然靠近。一人一貓的對望畫面，活像是在玩誰先閉眼便輸的遊戲。半晌，反是黑貓看出姐沒惡意，主動上前，以毛茸茸的貓身摩蹭我們。我們都咄咄稱奇，驚訝於竟有如此親人的街貓。

 

黑貓的身軀並不瘦弱，不像我平常看見那些瘦骨磷峋的街貓。難道有人在餵養牠嗎？我一邊想，一邊用手輕摸牠的下巴，牠則一臉享受地微抬下巴，眼睛都舒服得閉成一條線。

 

「喂！你哋喺度做咩！」背後忽爾傳來的一聲喝罵，嚇到了在場的兩人一貓。牠更是迅速跑走，不見蹤影。

 

我回頭看，那是個體型瘦削，穿著看更制服的中年男人。

 

「你哋唔好喺度餵貓呀！」那看更見我們沒有回應，厲聲喝道。

 

姐對他嚇走黑貓的行徑心生惱怒，連話都不想跟他說，頭也不回地拉著我離開。而他則是一動不動站著，目送我們離去，表情隱沒在黑暗之中。

 

*　*　*

 

儘管有著結束時的不愉快，但這次相遇本質上是不可思議的，當中蘊含著六個偶然：最初我買了一瓶可樂，憑著瓶蓋的抽獎碼抽中兩張電影票，便邀朋友一同前去。可是，朋友剛好在當天染上肺炎，無法出門。而平日忙於學業的姐碰巧放假，能與我作伴看電影。又恰好，我倆都難以忍受那套糟糕的電影，決定中途離場。出於偶然，我們進了一條未曾經過的暗巷。那貓又恰好在我們穿行巷子的十多秒中，出現並被我們留意到。這些偶然都隨機地影響著我們的行動，不斷改變命運行進的軌跡，使得我們在此地此時此刻相遇。

 

*　*　*

 

那次以後，姐常會慫恿我一同前去探望那黑貓。牠出現在巷子的時間不定，但只要有耐性，總能等到牠。隨著相處的時間日久，我們還替牠取名為朱古力。

 

現在，牠初聽到人的腳步聲，還會緊張地躲起來，但當發現是我們，便會快步走上來，親暱地磨蹭我們的腿，催促我快點摸牠。我撫摸的力道也隨其一下下的磨蹭，變得輕柔起來……

 

只是，那陰沉的看更仍時常出現，彷彿日本的地縛靈般，永遠被困在這暗巷當中。他曾惡狠狠地走到我們跟前，叫我們不要餵貓：「呢啲貓亂屙屎屙尿，整污糟晒地方，搞到成個後巷都係貓尿味，餵黎做乜。」

 

可姐總會毫不示弱地罵回去。那看更數次吃虧後，便沒再說甚麼，只以一副陰冷的面孔，站在遠處盯著我們，使我不自在得很。

 

某次，姐下定決心，離開時跟我說：「不如……我哋將朱古力帶返屋企。」我有點嚇到，聲線不由得提高地說：「帶返屋企？你話帶返屋企養？」

 

「你細聲啲啦。」姐壓低聲線，繼續說：「你諗下，朱古力喺街度無人照顧，仲可能比車撞到。個看更又成個虐貓犯咁。我哋帶佢返屋企，朱古力咪仲……」

 

話音未落，我們就看到那看更從轉角處走來。我心裡一陣緊張，不知他是否聽到姐說他像虐貓犯。可他依舊面無表情，與我們擦身而過。我想，他應該是沒聽到吧。

 

*　*　*

 

養貓的最大可能障礙是父親，畢竟養貓是會影響到一家人的事。而爸在家庭日時，心情總是不錯，所以姐打算在那天一決勝負。對了，我家有個習慣，大家無論生活多忙，也要每月抽兩天作家庭日。爸常對我們說：「工幾時都有得返，但屋企人唔係幾時都有得見。」

 

那天，我們決定到野外郊遊。餐點本是由瑪麗亞姐姐負責，但姐當然是把握機會親手下廚，又蒸了爸最愛的桂圓桂花糕。他一口吃下，讚不絕口，心情頗佳。

 

姐見時機成熟，終於開口講述與朱古力相遇的故事：「……所有野都岩岩好，就好似我哋命中註定會遇到佢咁。既然咁有緣，我哋不如帶佢返屋企做寵物囉？」

 

爸一聽到姐開口，就露出果然如此的神情。知女莫若父，爸恐怕一看到這碟桂花糕，就猜到姐有事要他同意了。

 

爸沒有立即開口，他先是跟媽對視一眼，確認雙方的想法。再慢條斯理多吃一件桂花糕，緩緩開口問姐：養貓要準備的事物、貓生病後的處理方法和如何分擔寵物支出等問題。姐早已做好準備，對答如流。

 

爸的眼中漸漸流露出滿意的眼光，但他沒有立即答應，而是要我們承諾：養貓的事絕不會半途而廢，也不會麻煩到瑪麗亞姐姐。我們本就打算要照顧朱古力終老，自然毫不猶豫便同意。

 

於是，爸便道：「既然你哋都準備得咁充足，咁我同媽咪都無野好反對啦。不過，我作為屋主，而家有個新租客搬過黎，緊係要收返啲租金啦。我諗好啦，就每個月收你兩碟桂花糕做租金啦！」

 

姐知道爸在捉弄她，便誇張地說：「太貴啦，太貴啦，我都係唔養啦。」可她臉上的笑容，卻是藏也藏不住。

 

*　*　*

 

我們沒打算把計劃告訴那看更，反而打算隱瞞他。按姐的說法就是，他這副模樣哪能幫得上忙。何況，他厭貓的態度令姐生厭，連一句話也不想跟他說。

 

可我們做好萬全準備後，朱古力卻突然消失，數晚不見蹤影。這是之前從未發生過的，姐因此心神不寧，一天到晚都在擔心朱古力會否被車撞倒。幸好，待第三天時，我們一到巷子喚牠，牠就從暗角走出來，姐才鬆一口氣。這算是個有趣的小插曲吧。

 

於是，我們終於開展捕貓計劃。我和姐的朋友得知我們的行動後，都紛紛出謀獻策，所以我早有準備。我先從背包取出貓薄荷，引誘朱古力。此舉果然奏效，牠繞著我的腿不斷叫，示意要吃。然後，我灑了些貓薄荷進貓背包裡，想趁牠鑽進去吃時關上拉鍊。可朱古力卻猶豫不斷，遲遲不願進去。

 

那我惟有強行把牠推進去。朋友曾教我，只要捉住貓後頸，便能減低其反抗的力道，所以我如法炮製。可即便如此，朱古力也向我手臂揮爪，讓我放手。幸好，我們已戴上防抓手套，沒有受傷。我們確認拉鍊沒有夾到朱古力後，再關上背包。事情順利完成，真是太好了。

 

坐上uber的座位上，我輕聲安撫著懷裡的朱古力。牠仍是一臉惘然的傻樣，完全不知道牠即將要成為我家的一員，要過上比暗巷生活好上許多的快樂日子，真是一隻傻貓呢，這個念頭讓我嘴角上泛起一抹微笑。在這放鬆的時間，我忽爾想起，這幾天同樣沒看到那看更，他到底去哪了？

 

這時，朱古力朝窗口方向叫了一聲。我順著其視線，瞥到那看更正站在垃圾桶前抽煙。原來他這幾天轉換了場地抽煙，才不見蹤影，但他本身會抽煙嗎？之前好像未曾見過。不過，這與我無關，多想無益，還是專心在朱古力身上吧。

 

驀地，他似乎心有所感，抬頭瞥了我們的車一眼。可隨著車子的遠去，他的身影終是消失於窗外。

 

（二）
你從褲袋取出一盒萬寶路，如往常點煙，深吸一口，緩緩吐出。

 

你想，這口煙不能吃太久，住戶會投訴。

 

你把煙頭丟在地上踩熄，準備轉身回去，身旁卻忽爾傳來一聲貓叫。你瞇起疲累的雙眼看，發現是隻黑貓，走起路時無聲無息。

 

你沒理會牠，繼續走回住宅，腦中卻閃過小時候的畫面，髒污的階磚仔、樓下的小黑貓、媽手上的酒、腳底下的白飯魚、一記耳光和滴答滴答的時鐘聲。你用力地搖搖頭，想趕出這些不快的回憶。

 

*　*　*

 

坐在大堂的保安椅上，電梯門打開，是那對神經男女。你暗暗嘆口氣，知道要有麻煩了。果然，鄭生走到你跟前，說：「單法事幾時搞？」

 

你故作驚訝，問：「咩法事？」當然，你聽其他看更說過，但扮無知才不會有麻煩。

 

鄭太不耐煩地說：「我哋咪同過你班同事講過囉。」她頓了頓，低聲說：「樓上咪有條友燒炭死咗嘅。」鄭生插咀道：「聽講成個身都脹晒添，幾鬼恐怖。」

 

鄭太點了點頭，接著說：「佢死得咁恐怖，都唔知會唔會返黎，所以咪搵你哋打番堂齋祭下佢。」

 

你扮作認真地說，會上報給業主立案法團。但你知道是不會成事的，法團一定會左推右推，不願出錢。可表面功夫還是要做，你叫他們留下電話和住址，說有消息會通知他們。

 

你看到阿芬剛巡完樓下來，跟她說了聲，便到後巷抽煙。今天不想太早回去，所以你比平時多抽一根煙，享受著腦袋空空，看煙霧升起的放風時間。你發呆時，瞥見那天的黑貓，略為驚訝牠仍在。忽然，你回憶起過去你曾用稚嫩的聲線說：「媽，我想養隻貓。」

 

你猶豫了一下，還是決定緩緩走近、蹲下，伸出你粗糙的大手摸牠的頭。本已預備好會被抓傷，但牠沒有，只露出舒服的神情，令你心中柔軟的部分彷彿被觸動到。

 

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你不懂是你八字跟那對神經夫妻不夾，還是流年不利，他們總在你單獨一人時才投訴。

 

他們剛從大門走進來，見到你就劈頭問道：「喂！我哋都叫咗你哋搞法事咁耐，做咩仲未搞掂。」

 

你知道他們是得罪不起的，只好敷衍：「啊！我哋同咗法團講啦，應該差唔……」但是，這招用過太多次，鄭太粗暴地打斷你說：「講講講，次次問你，你次次都咁講。一陣叫我哋留個電話，又當無事。」

 

鄭生接力說：「好似上次咁，明明成層樓都有味，你哋又話無。」那次，他們兩人投訴樓層有怪味，所有看更都嗅不到，但兩人仍堅持有怪味。

 

你說：「唔係我哋唔上心，但件事都係法團果邊搞。佢哋未做嘢，我哋都催唔到佢。」

 

鄭太潑辣地說：「我理得你呀，總之你哋同我搞掂佢。同埋呀，今日七月十四，都唔知有冇污糟野，你同我哋一齊搭lift上去。」

 

儘管你極力推辭，但耐不住他們兩人的纏繞，就勉強同意，打算快上快落。可上去以後，他們又拉著你說，鄰居的鞋架擋住走廊，又說走廊丟漆，要再維修。良久，你才順利回到大堂。

 

次日上班時，主管叫你進休息室，劈頭就說：「琴日有住戶投訴，話佢返到黎，個看更唔見咗。佢係屋企放低野，再落去，個看更都係唔見咗。你死咗去邊？」

 

你如實跟主管說，他卻打斷你道：「人哋叫你上去就上去？我夠話過，大堂唔可以無人啦。附近岩岩先有幾單爆格，啲賊入咗黎咁點？」

 

你握緊了拳頭，但依然點了點頭，嘴裡說著明白了。

 

接著，主管指住你的鼻尖，說：「拿，你唔好諗住而家難請人，你返12碼就大撚晒。我一樣可以炒你，再叫雞頭搵啲替更返12碼。」再厲聲地說：「知唔知？」

 

你想要解釋，但主管已沒有心思聽你說話，只像趕蒼蠅般，叫你回去上班。

 

你坐在大堂，阿芬問你甚麼事，你搖搖頭，沒有說。你知道，隨便說出口，倒楣的只會是自己。

 

莫名地，你又想起兒時小事，你家的階磚仔，表哥拿著你的玩具，表哥向你揮動的拳頭，媽從廚房出來的身影，揮來的耳光。

 

你胸口很悶，便跟阿芬說，要去抽根煙。到了後巷，黑仔恰巧也在。對了，黑仔是你替那黑貓取的名字，弄得像是自家的寵物般。你點了根煙，從褲袋取出條百佳買的鱈魚肉泥，牠很喜歡。你有很多話想說，但又說不出，黑仔也不懂。可黑仔反而是有話想說的那個，牠喵了一聲，以貓身輕輕摩蹭你的腿。

 

*　*　*

 

這次不是那夫婦，而是陳伯。他要你跟他上去，你跟阿輝打個招呼便上去。原來，陳伯嫌鄰居的貓吵得很，害他半夜睡不著。你敲開鄰居的門，他是個剛搬來的年輕人，帶著歉意地說貓正值發情期，待兩個月後就會做絕育手術，請多忍一會。可陳伯卻不接受，說：「忍忍忍忍，我仲要忍到幾時呀。你好即刻丟走隻野佢，唔係我報警嫁。」

 

你苦口婆心地勸陳伯，大家都是鄰居，無謂把事情鬧大。可陳伯沒有理會：「呢啲閪貓亂屙屎屙尿，整污糟晒地方，搞到成個走廊都係貓尿味，養黎做乜。」

 

那年輕人本是好聲好氣，但聽到他左一句閪貓，右一句畜生，火也燒起來，跟他在對罵。你心裡也惱怒，想一拳打在陳伯臉上。可奈何你是做看更的，是在上班，只好盡力調停，最終也沒談出個結果來，你也被陳伯的態度弄得煩躁起來。

 

回到大堂，你看時間差不多，便說自己要去抽根煙。果然，黑仔已很習慣你在這時間點出現。你把事先帶在身上的貓糧，倒在小碟子上，在旁邊靜靜地看牠大口大口吞下。你摸了摸懷裡的萬寶路，猶豫片刻，還是沒有抽。現在多了貓糧的開支，還是到忍不住才抽吧。

 

*　*　*

 

你如常借抽煙作藉口到後巷，但你其實已很少抽煙。可這天跟往常不一樣，來了一對年輕男女在摸黑仔。你異常地憤怒，像是你的秘寶被他人奪走了，並在你面前耀武揚威。你走近，喊道：「喂！你哋係度做咩？」

 

急躁的聲音竟嚇走了黑仔，你看著牠畏懼逃走的背影，心裡一陣懊惱。可同時間，你也想到要將錯就錯，儘量扮得惡形惡相，學著陳伯對貓的厭惡，說著自己也覺得噁心的說話，想把他們嚇走。

 

可事情往往不如人願，他們沒被你嚇倒，往後的日子還常常來。照道理，有人跟你一樣愛黑仔，你該替黑仔感到開心，但你卻只感到不甘。隨著他們餵食的次數漸多，你竟發現，黑仔開始不想吃你的貓糧，有時只吃了幾口便轉身離去。你知道自己無資格埋怨和不甘，只能自嘲想，有機會吃到更貴、更香口的濕糧，誰會想吃你這種窮鬼買的便宜貨。

 

你又想起件兒時小事。有一年，你突發奇想，想要畫張生日卡給媽媽。你從數學簿撕下張格仔紙，用學校的顏色筆填滿顏色，寫下歪歪斜斜的祝福字句，充滿期待地送給媽，但她只是隨手放到一旁。次天，你從垃圾桶中發現它。你想，媽只是不小心丟到裡面，只要你把它收好，媽終有一天會焦急地尋找它。一天、一個星期、一個月，不知道過了多久，你總算是明白，這是無意義的。最終，你親手把它丟到垃圾桶裡。

 

*　*　*

 

以前，你曾想，你與黑仔算是有緣分吧。牠偶然地來到這暗巷，而你又剛好是個夜更看更，才能在此時此地相遇。牠讓你想起，小時候想養的黑貓，讓你偶爾地想要親近牠。牠是個遲來的寵物朋友，像是要來彌補你兒時的缺失。這種命中註定的相遇，聽起來像個不錯的故事吧？但當別人的故事比你的更動聽，又該怎樣呢？

 

你知道那對男女不喜歡你？沒關係，你也不喜歡他們，保持距離就好。你花了好大的心力，說服自己接受現狀，所以當你聽到他們打算帶黑仔走時，你真的是出離憤怒。即使過往面對主管及住客時，你也未曾如此憤怒。你不理解，為何你付出的時間和心力如此多，但他們隨隨便便路過，就把黑仔從你身邊搶走。

 

你做了個決定。某天，你把黑仔放進背包，一邊抱著背包回家，一邊堅信著，你同樣也有能力照顧黑仔，讓牠生活得快樂。

 

黑仔到你家後很是害怕，躲在滿是雜物的床下發抖，不敢出來。你本已為數不多的朋友無法幫到你，讓你不知怎辦。終於，你想到去寵物店詢問店員。這才發現，養貓需要買貓砂、除蚤、驗貓愛滋、買貓抓板。你凝視著這些物品的價錢牌，儘管店員說它們都是很基本、很必要的物品，你還是只買了貓糧和貓砂。

 

你把貓砂倒進平日洗臉用的圓盆，並留下貓糧和水，才安心睡去。睡了一覺後，黑仔依舊躲在床下，但你現已無時間關心牠，你要上班了。上班時，你叫旁邊年輕的替更教你上網，並趁著沒住戶時，偷看養貓的資訊。替更好奇地問，你不是老煙槍嗎？怎麼今天不抽煙？你敷衍地說：「戒緊，戒緊。」

 

回家後，你嗅到臭味，卻不見貓砂上有屎。你拉開床架，發現一攤尿和屎。你好不容易罵罵叨叨地清理乾淨，拿著盆子過來，跟黑仔說這才是廁所，但黑仔似乎不太懂。你看看黑仔的糧食碗和水碗，貓糧是有吃的，可水還剩下許多。你上網看看，聽那些影片，才知道原來貓愛乾淨，看到水裡有灰塵就不會喝。換水、睡覺、吃飯後，你繼續看養貓的資訊，發現養貓較你想像中複雜許多，可你已沒時間多了解，現在又已是上班時間。

 

好不容易結束工作，回到家，黑仔的屎尿依舊是拉在床下。你知道牠有出來過，因桌上的碟子被打破了。你好不容易地用食物哄騙牠從床下出來，來回檢查幾遍發現黑仔無事，才放下心來。你彎下本已不直的腰，緩緩清理碎片。打理完畢後，坐在床邊。你很餓，但身體更累，已不想站起來。

 

你坐著坐著，忽爾意識到自己多麼可笑，連自己都未能照顧好，卻妄想照顧一隻貓。

 

*　*　*

 

你拉開背包拉鍊，讓黑仔回到暗巷。回到熟悉的環境，牠顯得很雀躍。你取出鱈魚棒餵牠，這次是寵物店的高級貨，不再是以往的便宜貨，黑仔因而吃得很香。牠沒有因這幾天的事而害怕你，依舊不討厭你粗糙的大手，你輕柔地從牠額頭掃至其貓腰，一遍又一遍，一遍又一遍……

 

可這終是要迎來結束，是時候了，你停下撫摸，凝視著牠，不想以後忘記牠的模樣。你站起來，轉身離開。黑仔也許是未吃夠，竟也跟上來。你步伐不改地走出暗巷，走到繁華的街頭上。黑仔始終是隻街貓，不敢追至明亮的街上。牠停留片刻，最後也離開了。你心裡清楚，會有更好的人把牠帶離這暗巷。

 

今天不用上班，但你也不想就這樣回去。於是，你久違又熟練地走往附近七仔買萬寶露。你看著馬路穿梭的車輛，抽了一根又一根，思索著當中會否有車載著黑仔，同時你又嘲笑這無謂的想法。站了一會，你終於踩熄手中的煙頭。你想，是時候回家了。